character_set_client是MySQL中的一个系统变量，用于设置客户端连接到服务器时所使用的字符集。它指定了客户端发送到服务器的查询、语句以及接收到的结果的字符集编码。

具体来说，character_set_client决定了客户端发送给服务器的字符串数据的字符集编码。当客户端向服务器发送查询或语句时，MySQL会根据character_set_client的设置来解析和处理这些字符串数据。如果服务器的字符集编码与character_set_client不一致，MySQL会进行字符集转换，以确保正确处理和存储数据。

如果character_set_client未正确设置，可能会导致数据在传输过程中出现乱码或无法正确解析的问题。因此，在连接到MySQL服务器之前，应该正确设置character_set_client的值，以便在与服务器进行交互时使用正确的字符集编码。