在C++中，strlen函数的作用是计算一个以null字符结尾的字符串的长度，即字符串中字符的数量，不包括null字符。函数原型如下：

size_t strlen(const char* str);

其中，str是一个指向null结尾的字符串的指针。该函数会从指定的字符串开始逐个检查字符，直到遇到null字符为止，然后返回字符的数量（不包括null字符）作为字符串的长度。