在C++中，extern关键字主要用于以下几个方面：

1. 声明外部变量：在函数或文件中使用extern关键字来声明一个全局变量，表示该变量是在其他文件中定义的。这样可以在当前文件中引用其他文件中定义的全局变量。

2. 声明外部函数：在函数或文件中使用extern关键字来声明一个外部函数，表示该函数是在其他文件中定义的。这样可以在当前文件中调用其他文件中定义的函数。

3. 避免重复定义：当一个全局变量或函数需要被多个文件使用时，需要在一个文件中定义，而在其他文件中使用extern关键字声明。这样可以避免在多个文件中重复定义同一个变量或函数而导致冲突。

4. 在多文件工程中共享全局变量或函数：在多文件的项目中，可以使用extern关键字来实现不同文件之间的全局变量或函数共享。

总的来说，extern关键字主要用于声明外部变量和函数，以及在多文件项目中共享全局变量或函数的作用。