在Java中，return语句有以下作用：

返回值：return语句用于将方法的执行结果返回给调用者。在方法声明中指定了返回类型的方法中，必须使用return语句返回一个与返回类型兼容的值。

结束方法的执行：return语句可以用于提前结束方法的执行，即使方法体中还有未执行的代码。

提前结束循环：在循环语句中，return语句可以用于提前结束循环的执行。

跳出嵌套结构：在嵌套结构中，return语句可以用于跳出多层嵌套的代码块。

总而言之，return语句在Java中主要用于返回值、结束方法执行和控制程序流程。