z-index 是 CSS 中用来控制元素在层叠顺序（stacking order）中的位置的属性。具体来说，z-index 数值越大的元素会显示在数值较小的元素之上。z-index 只在具有定位属性（如 relative、absolute 或 fixed）的元素上才起作用。

工作原理：

z-index 只能应用于定位（positioned）元素。当多个元素重叠时，z-index 可以用来控制它们的显示优先级。z-index 数值越大的元素会显示在数值较小的元素之上。如果两个元素的 z-index 相同，则后面出现在 HTML 代码中的元素会显示在前面的元素之上。

应用技巧：

使用 z-index 控制弹出框、下拉菜单等元素的显示层级，确保它们在需要的时候可以在其他元素之上显示。可以通过设置 z-index 来实现元素的遮罩效果，例如模态框或遮罩层。在使用 z-index 时，应避免过度使用，避免出现混乱的层叠顺序，影响页面的可维护性。对于需要在不同层级中切换的元素，可以动态改变它们的 z-index 值来实现层级的变化。

总的来说，z-index 是一种很有用的 CSS 属性，可以帮助开发者控制页面中元素的显示层级，但使用时需要谨慎，避免出现混乱的层叠顺序。